Publicado en El Espectador el 14 de Mayo, 2022, en Colombia
Esta es la historia de Heiko y Rebecca, la tripulación soñada para una experiencia de buceo de lujo en las Islas Vírgenes.
Descubrir las maravillas del mundo submarino, es sin lugar a dudas, un espectáculo natural diferente e inolvidable. Y si bien varios son los destinos que ofrecen esta actividad, practicarla de forma personalizada puede mejorar por completo la experiencia.
Para que esto sea posible &Beyond Yacht Charters propone disfrutar de unas vacaciones tripuladas por dos profesionales del buceo, amantes del océano y verdaderos conocedores de los rincones más asombrosos de las Islas Vírgenes. La experiencia de buceo comienza a bordo comandada por Heiko y Rebecca, quienes lo llevarán a vivir una aventura única en el Caribe, priorizando el disfrute, cuidado y confort en todo momento.
Tripulantes, anfitriones y profesionales de buceo
Heiko, nacido y criado en Alemania, está certificado como RYA Offshore Yachtmaster. Es instructor de yoga, de freediving y amante de compartir experiencias únicas en la naturaleza. Durante muchos años trabajó en tecnología, hasta que en 2014 decidió cumplir el sueño de viajar por el mundo. Recorrió Europa, Asia, África, Australia y Latinoamérica, conoció más de 30 países en los cuales escaló montañas, aprendió español, buceó y vivió aventuras increíbles dentro y fuera del mar. Lo que empezó como un viaje temporal, se convirtió en un antes y después en su camino hacia un nuevo estilo de vida en el paraíso caribeño.
Rebecca, nacida y criada en New York, se graduó en Economía y Psicología y trabajó en bancos de la “capital del mundo” y de Hong Kong. Vivió en distintas ciudades y su vida cambió por completo en 2005 después de un viaje a Australia en el cual aprendió buceo en la Gran Barrera de Coral. Dos años más tarde, dejó la ciudad para vivir rodeada de naturaleza. Pasó dos meses buceando en Filipinas, tres meses en una expedición de conservación marina en Madagascar y cuatro meses completando su práctica de Divemaster en Malasia.
Después de estas experiencias, vivió en Suecia en donde descubrió su pasión por la vida a bordo. Se certificó en PADI y trabajó como instructora de buceo en Tailandia, Hawái e Indonesia, siempre con un sueño pendiente: vivir en el Caribe. Hoy en día disfruta de su vida tropical y de amanecer cada día con vista al paraíso.
Además de profesionales de buceo, Heiko y Rebecca, son capitanes de navegación e hicieron juntos su entrenamiento y licencia. Para ellos, es un placer poder acompañar a sus huéspedes, tanto a quienes han buceado en ocasiones anteriores como a quienes lo practican por primera vez y pueden tener ciertos temores o dudas.
De la mano de Heiko y Rebecca, los clientes viven una experiencia relajada mientras disfrutan de la abundante flora y fauna bajo el mar.
Luego de las inmersiones personalizadas y supervisadas, ellos harán que sus clientes se dediquen a disfrutar de todas las comodidades y los servicios a bordo de &Beyond.
Rebecca es amante de cocinar y algunas de sus especialidades son los menús plant based y raw, ya que ambos llevan una alimentación vegetariana. Heiko se dedica a explorar las islas en su tiempo libre, descubriendo nuevos rincones para compartir. Ambos suelen agasajar y sorprender a los huéspedes con sus manjares, sus recorridos por los mejores spots de las islas y con su pasión por inspirar un estilo de vida en armonía con la naturaleza.
Felix, la embarcación ideal para bucear en las Islas Vírgenes
Esta temporada, Heiko y Rebecca realizan sus experiencias a bordo de Felix, una de las embarcaciones de &Beyond Yacht Charters totalmente equipada para ofrecer un servicio personalizado. El yate Felix cuenta con cuatro cabinas con baño, en las cuales pueden dormir cómodamente ocho personas, tiene gran iluminación y ventilación natural, además de aire acondicionado en cada cabina, sala de estar y espacios al aire libre para relajarse y disfrutar.
Junto con &Beyond, Heiko y Rebecca crean itinerarios personalizados a bordo de Felix en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, principalmente alrededor de St. Thomas y St. Johns y todas sus islas paradisíacas. Las Islas Vírgenes Británicas pueden ser también un escenario perfecto para la práctica de este deporte.
Etas son algunas recomendaciones y experiencias de Heiko y Rebecca.
¿Cuáles son algunos de los lugares más increíbles para bucear en las Islas Vírgenes?
Uno de nuestros lugares de buceo favoritos es Great Lameshur: está cubierto de corales rosados, morados y amarillos, lo que crea un hermoso paisaje submarino que nos remite a un jardín. La vida marina que podemos encontrar es muy abundante e incluye peces de arrecife tropical, criaturas pequeñas como camarones, cangrejos y caracoles y especies más grandes como tortugas marinas verdes, tiburones de arrecife del Caribe y tiburones nodriza.
¿Cuáles son los requisitos para bucear junto con &Beyond? ¿Es necesario tener alguna experiencia previa?
En el yate Felix de &Beyond ofrecemos inmersiones guiadas para buzos certificados, normalmente con Heiko, y una introducción al buceo llamada PADI Discover Scuba Diving, que es una experiencia altamente supervisada para aquellos sin certificación de buceo. Esto último se realiza con Rebecca, quien es instructora y, por lo tanto, está calificada para realizar este programa.
Las inmersiones que hacemos son generalmente poco profundas (máximo 12-18 metros, promedio 6-7 metros), inmersiones relajadas y fáciles para todas las edades y niveles de buzos, por lo que incluso si un buzo no ha buceado en muchos años, los lugares son adecuados y ajustamos además nuestro nivel de atención y supervisión. Para aquellos que nunca antes han buceado y desean intentarlo, la experiencia PADI Discover Scuba Diving es la forma ideal de probarlo.
Heiko y Rebecca realizan sus experiencias a bordo de Felix, una de las embarcaciones de &Beyond Yacht Charters totalmente equipada para ofrecer un servicio personalizado.
¿Cuántas inmersiones pueden realizarse durante la estadía con &Beyond a bordo de Felix?
En Felix se incluyen tres inmersiones para buzos certificados en un alquiler mínimo de seis noches. Todo el equipo (BCD, regulador, máscara, aletas, traje de neopreno, plomos, botella) está incluido y estas inmersiones son guiadas por Heiko. Se pueden agregar inmersiones adicionales por un costo adicional, sujeto al itinerario planeado, a otras actividades que ha solicitado el grupo y a criterio del capitán. Hacer una inmersión normalmente ocupará toda la mañana entre el desayuno y el almuerzo.
PADI Discover Scuba Diving cuesta USD$150 por persona por una experiencia de dos a tres horas que incluye una breve lección teórica en el barco, familiarización con el equipo y práctica en el barco, práctica en aguas poco profundas seguida de un buceo con Rebecca hasta un máximo de 12 metros si el invitado puede realizar todas las habilidades de buceo necesarias durante la práctica. Rebecca llevará un máximo de dos participantes a la vez por seguridad.
¿Cuál es el principal diferencial de bucear con &Beyond?
Antes de cada inmersión y, en particular, antes de la primera inmersión, proporcionamos un resumen de inmersión completo y detallado que cubre toda la información necesaria, adaptada a la experiencia y el nivel de comodidad de nuestros huéspedes. Brindamos un nivel de servicio mucho más alto de lo que muchos de nuestros huéspedes están acostumbrados: ¡lo único que tienen que hacer es bucear!
Ofrecemos una experiencia de buceo de lujo. Los ayudamos con sus equipos en todo momento, con sus requisitos de peso, los supervisamos y revisamos más de una vez para chequear que todo esté correcto antes de ingresar al agua. No hace falta decir que durante la inmersión, nos enfocamos en que todos estén seguros durante todo el trayecto.
